Sea
f una función diferenciable, entonces se dice que
f ' es la
primera derivada de
f; puede suceder que esta nueva función sea a su vez derivable, en este caso a la derivada de la
primera derivada se le denomina
segunda derivada de la función primitiva
f. Del mismo modo, la derivada de la
segunda derivada se llama
tercera derivada de
f, y así sucesivamente hasta la
enésima derivada.